Happy or Not So Happy Single?

Een mens is niet gemaakt om alleen te zijn, luidt het gezegde. Advertenties van datingsites laten ons geloven dat we een soulmatenodig hebben om ons compleet te voelen. Betekent dit dat alleenstaanden maar zielig zijn?

We schetsen even het beeld van ‘de eeuwige single’. Mannen of vrouwen met weinig levenslust, een beetje socially awkward in de omgang en een drang om alleen te zijn. Hoe graag ze ook willen, deze grijze muisjes lukt het maar niet om te slagen in de liefde. Kortom, we zien een single uit noodzaak, niet uit keuze. De Bridget Jones die zichzelf bezopen op de bank in slaap jankt om haar liefdesleed.

Daartegenover staat de happy single. Hij of zij is blij met zichzelf, zijn vrijheid en niet wanhopig op zoek naar het huisje-boompje-beestje-bestaan. Klinkt ideaal, nietwaar?

Wat is dat dan toch met het beeld van ‘de eenzame single’? Volgens relatiedeskundige Klaske de Vries heeft het alles te maken met het beeld dat wij, ‘de maatschappij’, hebben van relaties: ‘Het collectieve beeld van ‘samen zijn’ overheerst. We zien gelukkige mensen hand in hand lopen en nemen aan dat wij dit ook nodig hebben.’

Gezond?

Lang wordt al gespeculeerd of mensen met een partner gezonder, rijker en veelal ook gelukkiger zijn. We leven wel langer. Cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) tonen bijvoorbeeld aan dat getrouwde mannen gemiddeld vier jaar langer leven dan alleenstaande mannen. Vrijgezelle vrouwen leven zo’n twee jaar korter dan hun gehuwde seksegenoten.

Toch verbreken elk jaar zo’n 200.000 mensen hun relatie. Een serieuze partner kan ons namelijk liefde brengen, maar ook een hoop stress, ruzie en ergernis. Geen discussie, geen kritiek, en een heleboel vrijheid zijn factoren waardoor de single nét wat langer single zal willen blijven.

Sociale druk

Demi (19) is single en ziet dit niet perse als een nadeel. ‘Je mist af en toe misschien iemand die een arm om je heen slaat, maar dat kan een goede vriendin ook doen.’ Zelf voelt ze geen druk om te gaan daten. ‘Het is niet iets wat je kunt dwingen,’ vertelt ze. ‘Als je wanhopig op zoek gaat naar een relatie, dan gaat het te geforceerd en werkt het niet.’

Op de vraag of ze zich weleens eenzaam voelt, moet Demi lachen. ‘Ik heb lieve ouders en leuke vriendinnen, dus eigenlijk kom ik niets tekort. Als ik een leuke jongen tegenkom, dan gebeurt dat vanzelf.’

Vijfde wiel

Opnieuw beginnen met daten na een vrijgezellenbestaan van ‘lang leve de lol’ , is even wennen. Tom (19) heeft sinds kort een relatie en merkt hoe tijdrovend dit kan zijn. ‘We willen elkaar zoveel mogelijk zien en zeker in het begin komen andere dingen, zoals school, dan op een lager pitje te staan.’

Niemand wil graag het vijfde wiel aan de wagen zijn. Tom: ‘Op het moment dat iedereen in jouw vriendenkring een relatie heeft, is de neiging groot om ook op zoek te gaan naar iemand.’ Hij benadrukt dat het daarom juist belangrijk is om jezelf bezig te houden met dingen die jou interesseren, in plaats van bevestiging te zoeken bij een ander. ‘Alleen Netflix kijken is net zo leuk.’

Eenzaam

Klaske de Vries ziet vaker jonge mensen voorbij komen die ontevreden zijn met hun liefdesleven. Zonde vindt ze, want we zijn nog zo jong.

Eenzaamheid is geen vreemde emotie. Je bent heus niet de enige single die na de zoveelste Nicholas Sparks film, ontzettend alleen heeft gevoeld. De Vries benadrukt het belang om gevoelens te accepteren en deze ook onder woorden te brengen. ‘Omarm je eenzaamheid. Als je je alleen voelt, pak die telefoon en bel een vriend of vriendin. Delen werkt beter dan opkroppen.’

Toch hoeven ‘eenzaamheid’ en ‘single’ elkaar niet in één zin op te volgen. Integendeel. De Vries: ‘Mensen die een jarenlange relatie hebben kunnen zich ook ontzettend alleen voelen.’

Een gat in je leven proberen te vullen door je wanhopig op te vullen, is dus niet de oplossing. Sta stevig in je schoenen. Besef dat jouw geluk niet ligt bij een ander, maar bij jezelf.

Sprookje

En dan, als je je zelfvertrouwen hebt teruggevonden, is het tijd om er op uit te gaan. De Vries: ‘Begeef je in de sociale kringen, laat je haar los en geniet. Dan kom je hem of haar zelf tegen.’

Er zullen dagen zijn in je vrijgezellenbestaan waarop je overweegt vijf poezen te adopteren en als eenzaam kattenvrouwtje verder te gaan. Maar daar tegenover zijn er genoeg dagen waarop je vol zelfvertrouwen over straat flaneert, genietend van je vrijheid.

De prins op het witte paard is misschien een sprookjesfiguur- de happy single is dat zeker niet.

Afbeeldingen: loving-life.nl, buzzfeed.com

#Life #JOURNALISTIEK #Journalistiek